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加拿大安大略省麥克馬斯特大學 (McMaster University) 的研究人員通過育種出現早衰現象的小鼠如果能持續運動，其早衰跡象可以減緩甚至消失。而在這種小鼠保持靜止不動時，牠們迅速變得乾瘦、虛脫、病弱、精神錯亂，毛髮發白或掉髮。相比靜止不動的同伴，有機會在滾輪上運動的小鼠其大腦、心臟、肌肉、生殖器官則會保持健康，毛髮也更長沒有變白。

研究者推測，如果運動能讓動物的外表不會因時間而老化，也可能對人體的皮膚產生一樣的效果。為了證實這種可能性，研究者徵集了 29 位志願者，年齡在 20-84 歲之間。大約半數參與者平時喜歡運動，每週至少進行三小時中度或劇烈運動，另外半數，每週運動時間不足一小時。

他們發現在年過 40 歲後，頻繁運動的男女，皮膚表皮層明顯較薄，也較為健康，而真皮層組織較厚。他們的皮膚從構成上看，更接近 20 或 30 歲的年齡組，即使年過 65 歲也依然如此。

尚不十分清楚運動何以改變皮膚構成。研究人員發現在運動後，受試者皮膚樣本中一種稱為 IL-15 的肌肉激素含量有顯著增長。在 3 個月的運動後，皮膚樣本中 IL-15 的含量，比研究初始階段增加了約 50%。

研究人員懷疑，增加的肌肉激素跟與運動相關的皮膚改善也有聯繫。

塔諾波斯基 (Mark Tarnopolsky) 博士是麥克馬斯特大學兒科和運動醫學教授，也是該研究的負責人。研究已于本月在新奧爾良舉行的美國醫學會 (American Medical Society) 運動醫學年會上報告。
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