乳癌治療的發展方向為綜合治療,結合外科手術、放射線治療、化學治療、賀爾蒙內分泌治療和中醫藥的治療,根據臨床分期、辦症分型以及病人的全身情況來制定全方位的治療方案。
中西醫結合,能減輕乳癌患者接受放療、化療的副作用,協助其完成療程,提高機體免疫力。在結合中西醫治療時,考慮到手術、化療或放療對病人體質的影響,不同的臨床病期,也會應用不同的方藥。
惡性腫瘤的手術切除,一直是癌症治療的首要考量及方法,目的在於完全切除腫瘤和腋下淋巴結廓清。淋巴結是否有乳癌細胞轉移,是乳癌病人最重要的預後因子,有了正確的分期,才能計畫術後的治療,達到最好的治療效果。手術方式包含:
放射線治療是利用高能量射線來局部性消滅癌細胞。乳房切除術後需給予輔助放射治療的情形,包括:原乳房腫大於 5 公分或在術前已經出現皮膚侵犯現象;手術邊緣有殘存癌細胞或癌細胞靠近手術切口;癌細胞轉移到三個以上的腋窩下淋巴;採取乳房保留手術而非全乳房切除手術等。
上述情況追加輔助性放射治療,確實可減少病患局部腫瘤復發的可能性 。
在治療時要考慮到整個乳房或整個胸壁之照射,但又不能傷害到正常肺部組織。因此利用電腦斷層模擬攝影 (CT-simulator) 的影像,在三度空間電腦治療計畫系統內,設計出最適當的照射角度,使肺部照射減到最小,同時在照射左側乳房或胸壁時,把心臟盡量摒除在照野之內。
利用化學藥物來將體內惡性腫瘤的細胞,殺死或抑制其發育,但亦會殺死正常細胞。
主要是針對癌細胞的特定生長因子發展出的藥物,標靶藥物比較不會對正常細胞有影響,副作用較少。對特定癌細胞具有針對性,能識別、鎖定並攻擊癌細胞。標靶治療也是乳癌手術前前導治療減少腫瘤體積、手術後輔助療法降低復發機率、末期減緩腫瘤增長等目的非常重要的治療方法。
利用抗荷爾蒙藥物來阻斷其對乳癌細胞的刺激,透過抑制雌激素作用從而減緩或停止乳癌細胞的生長。
目前乳癌之荷爾蒙療法有兩大策略,第一種策略是降低身體中雌性激素之生成:停經前之婦女身體中雌性激素來源為以卵巢為主,此外腎上腺亦可藉由生成雄性激素再經由存在於肝臟、脂肪、肌肉及卵巢之脢轉變成雌性激素。
停經後之婦女則可以使用芳香脢抑制劑,使得腎上腺生成之雄性激素無法轉變成雌性激素。
目前使用之芳香脢抑制劑,包括有固醇類的 Exemestan (Aromasin) 及非固醇類的 Anastrazole (Arimidex) 和 Letrazole (Femara) 。這三種藥物治療乳癌之效果一樣好,只是副作用不同 。
第二種策略為阻斷雌性激素與 ER 之結合,這種策略對於停經前後之婦女均適用。目前使用之藥物包括 『選擇性 ER 調節劑』(簡稱 SERM),或『 專一性 ER 抑制劑』。SERM 包括有 Tamoxifen 和 Toremifene。兩種藥物效果及副作用亦差不多。 目前已證實 Tamoxifen 當作術後之輔助治療有好的效果。
除此之外,最新的CDK4/6i類藥物作用在乳癌細胞受賀爾蒙調節的細胞週期,在第四期患者看到很好的效果。
六、免疫治療&細胞治療
免疫療法包含以免疫調節點抑制劑為主之藥物治療或是以細胞治療為主之治療。
免疫調節點抑制劑是因為腫瘤細胞可能利用或是發展出一套系統來逃過身體免疫系統的攻擊,因此將這個腫瘤細胞的功能關閉後有機會讓身體的免疫細胞去攻擊腫瘤細胞進而達到疾病控制的效果。
免疫細胞療法就是抽取病人的免疫細胞與腫瘤細胞,以先進的體外培養技術,使免疫細胞活化增殖,並訓練其具備辨識腫瘤細胞的能力之後,再回輸至患者體內,增強患者對抗癌細胞或病毒感染的能力。這些經過訓練的免疫細胞具有對癌細胞的永久記憶,可能可以提供病人長期的免疫保護,亦即建立一個較完整的免疫系統機制,提升病友存活率。
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