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認識恐慌症

• 「恐慌症」是焦慮症的一種，病人會反覆經歷突如其來的強烈恐懼，甚至有時會感覺到瀕臨死亡。
• 「恐慌發作」指的是，事實上並無真正的危險，但身體卻釋放出只有在面臨威脅時才會出現的強烈不適感。或許您正在準備入睡，或者只是在進行日常活動，如準備睡覺，但恐慌的症狀卻突然出現。
• 恐慌可能在一週內發生數次，或者在同一天內多次發生。一般而言，發作幾分鐘後達到巔峰，病人會感到情緒繃緊且害怕。恐慌症的病人對恐慌的再次發作有著難以擺脫的憂慮，並嘗試避開曾引發恐慌的地方。

恐慌症的病徵

在典型的恐慌發作中，人們會在一段時間內體驗到強烈的害怕和不適感。下列是13種症狀，其中至少4種在十分鐘內達到最嚴重程度。

1. 心悸、心臟怦怦直跳、或心跳加快。
2. 大量冒汗。
3. 顫慄發抖或虛弱無力。
4. 感覺呼吸困難或窒息感。
5. 哽塞感。
6. 胸悶或胸痛不適。
7. 噁心或腹部不適。
8. 頭暈不穩的感覺或暈厥。
9. 失去現實感（覺得身邊的一切都不真實）或失去自我感（自己好像與身體脫離）。
10. 害怕自己即將失去控制或即將發狂。
11. 害怕即將死去。
12. 感覺異常（指尖、嘴部或身體發麻或有刺痛感）。
13. 覺得冷或發熱。

恐慌症的影響

• 過度的焦慮可能引發恐慌症的發作，這對病人的多方面功能會造成不良影響，會降低病人的因應能力和學習能力，使其對疾病的免疫力減弱，對治療的反應降低，對疼痛的耐受力下降，甚至可能導致行為上的失控感。即便在引導下，病人可能難以進行正常的活動，甚至可能導致人格瓦解。這種情況可能伴隨著認知扭曲和失去理性思考的能力，對病人本身造成極大的痛苦。
• 除此之外，長期的害怕和擔憂通常會伴隨著憂鬱症的發生。因此，在治療恐慌症時，也應該考慮同時治療可能合併的憂鬱症症狀，以綜合性地提升病人的心理健康水平。及早尋求專業支持和治療，可以幫助病人更有效地應對恐慌症及其相關的心理健康挑戰。

恐慌症的治療

恐慌發作是可以克服的，並且有多種療法被證實為有效，對症狀的改善幾乎適用於所有病人。藥物治療和心理治療，無論是獨立應用還是結合使用，均顯著有效。主要的治療方式包括：

• 藥物治療：主要採用抗焦慮劑和抗憂鬱劑。病人應嚴格遵從醫師的建議，不得自行調整藥物劑量或停藥。儘管新一代藥物的副作用相對減少，但仍有些人可能在使用過程中出現暫時性副作用。病人應與醫師討論是否需要適當調整，不應自行中斷或減少藥物。
• 心理治療：需要相對較長的時間來發揮作用，但所學到的技巧具有持久性，能夠在治療結束後長期維持。有些人更傾向於不使用藥物，認為心理治療讓他們更能掌控事物。因此，藥物治療和心理治療可以同時進行，待心理治療起效後，再與醫師商討是否適度減少藥物使用。
• 團體治療：提供支持和建議，有助於改善心理困擾，重拾生活動力。
• 行為治療：透過簡單實用的技巧來應對焦慮症狀。
• 肌肉放鬆訓練：透過深呼吸和肌肉放鬆的訓練，改善過度換氣的情況。
• 整體而言，個別病人的治療計畫可能因情況而異，因此建議在治療過程中與醫師密切合作，以找到最適合自己需求的療法。

走出恐慌，自助指南

• 與您的醫師聯繫：主動詢問醫師關於焦慮疾病治療計畫的信息，不必因求醫而感到尷尬，實際上，您會發現對於勇敢面對問題的人，周遭的人都深感敬意。
• 保持積極態度：吸收他人處理焦慮的經驗，可以透過觀看電影、電視戲劇、閱讀書籍，了解其他人如何正確處理焦慮情緒。
• 參與舒適的活動：參與您感到舒服的活動，放慢生活節奏，與親友分享，調整情緒。
• 尋找支持系統：尋找可信賴的家人、朋友、牧師或當地的支持性團體，這樣您就不會感到孤獨，有人陪伴面對。
• 增進知識：盡可能地了解焦慮疾病，掌握各種治療方法，並汲取其他病患康復的經驗，這有助於建立對疾病的全面認識。
• 維持規律生活：培養規律的生活作息，發展休閒活動，有助於維持身心的平衡。