進入長庚醫院接受住院醫師訓練後,一場手術改變了他對外科的理解。一名先天性心臟病童手術中,主動脈突然破裂,大量出血,恩師張昭雄果斷要求麻醉醫師注射高劑量氯化鉀,讓心臟瞬間停止跳動,待血流停止後迅速完成修補,再讓心臟重新恢復跳動,病童最終平安脫險。他深刻體會,「厲害的外科醫師,不是開刀速度有多快,而是在生死一瞬間,能做出最正確的判斷」。
美國深造 師承肝臟移植之父
完成一般外科訓練後,他因恩師一句「去學器官移植」而遠赴美國,師承移植大師Najarian、Sutherland,以及「肝臟移植之父」Thomas Starzl,學習肝臟、腎臟、胰臟及小腸移植技術。返國6年後,完成國內首例B型肝炎引發肝衰竭的肝臟移植,自此展開數十年的肝臟移植生涯。
還有一名27歲護理師因車禍導致肝臟嚴重破裂,貼著肝臟後方的下腔靜脈也完全撕裂,當天恰巧有器官捐贈,他先摘除患者破裂的肝臟,再將門靜脈暫時接到下腔靜脈,以導管直接串聯股靜脈與右心房,維持全身血液循環,讓病人度過長達20小時「無肝期」,最後順利完成緊急肝臟移植,創下當時世界罕見的成功案例。之後,他又完成台灣首例、也是目前唯一一例換心病人再換肝的移植手術,患者至今已存活超過25年。
中部開路 驚險換肝救回病人
2002年,他離開長庚醫院,到中國附醫從零建立器官移植團隊,並完成中部首例活體肝臟移植。但這場手術卻也成為他最難忘的一次考驗,當時兩組醫師同步進行捐贈者與受贈者手術,他正專心替捐贈者取肝,另一組醫師突然慌張跑來說「主任,找不到下腔靜脈。」他一聽便知道事情不妙,趕到另一間手術室,發現執刀醫師竟誤把人體最大的靜脈當成一般小血管切斷,下半身血液完全無法回流心臟。
他立刻接手,但整條下腔靜脈幾乎被截斷,只剩極短的一段血管可供縫合,他先勉強完成肝臟吻合,但血液灌入新肝卻流不出去,整顆肝臟迅速充血腫脹。
眼見病人命懸一線,他當場決定以人工血管重新建立下腔靜脈血流,再重新設計較大的吻合口連接肝臟。那是沒有人做過的方法。當止血夾鬆開後,原本腫脹發黑的新肝逐漸恢復柔軟,血流恢復正常,病人救回來了,而這名中部首例活體肝臟移植患者,最後健康存活逾22年。
承擔生死 靠醫師不是靠AI
鄭隆賓說,外科界常比較手術量,但他認為真正值得比較的是,敢不敢挑戰最困難的病人。因此,他帶領中國附醫收治許多其他醫院放棄的肝衰竭、肝昏迷患者,甚至成功在病人肝昏迷48小時內完成移植,把原本被判定沒有希望的患者救了回來。
近年AI與機器人手術快速發展,不少人擔心外科醫師終將被取代,但鄭隆賓並不悲觀。他每天使用AI,也鼓勵學生善用AI學習,「AI能提供知識,卻沒有責任,也沒有在手術台上瞬間改變策略、承擔病人生死的能力」。
如今他思考的是透過預防與再生醫學的研究,讓更多病人不必走到換肝這一步。他相信真正的外科醫師,最大的價值不只是完成一場手術,而是在最危急的時刻,把病人從死亡邊緣拉回來。
本篇轉載自聯合新聞網報導https://udn.com/news/story/7266/9718567