女性出任輪班工作,除會增加罹患乳癌風險外,勞委會勞研所初步研究發現,男性輪班工作則會增加攝護腺癌的風險,只要體內褪黑激素濃度升高,罹癌風險就會下降。泌尿科醫師表示,醫界已注意到輪班與攝護腺癌的關係,不過,仍須長期大規模的研究。
國際癌症研究機構在 2007 年就把輪班列為「人類可能的致癌原」。我國約有八十萬名「輪班族」,因為行業需求不同,須在假日、晚上、朝九晚五以外的時間工作,輪班勞工約占所有勞工的 16.5%。
國內外已有研究顯示,輪班會增加女性罹患乳癌風險,丹麥、芬蘭、瑞典等國更把勞工若因輪班罹患乳癌,納入職災賠償。
不過,輪班造成男性攝護腺癌的研究較少,日本曾做過十多年追蹤性世代研究結果顯示,輪班者罹患攝護腺癌風險為未輪班者的三倍,主要是不規則的班次造成人體生理時鐘紊亂,使得具有抑制攝護腺癌細胞增殖的褪黑激素分泌量下降。
勞研所委研究,以年齡配對方式,蒐集二百位攝護腺癌病例組與四百位對照組的尿液,偵測褪黑激素及腎上腺皮質素濃度,同時測定氧化傷害指標。
結果發現,每增加每 ng/ml 的褪黑激素,可以減少 2% 罹患攝護腺癌機率,褪黑激素/皮質醇的比值每增加一單位,可減少 21% 罹癌機率;此外,在控制 DNA 氧化傷害指標或尼古丁濃度與其他干擾因子後,發現輪班與攝護腺癌更呈現顯著相關性。