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中國研究人員將致命的 H5N1 禽流感病毒與 2009 引發大流行的 H1N1 流感病毒混合，製造出可在哺乳類動物間互相傳染的新病毒株。該研究二日發表於「科學」期刊網路版後，引發多國學者撻伐，擔心病毒一旦流出實驗室，嚴重疫情將導致一億人死亡，痛批中國研究人員的行為「非常不負責任」。

當兩種流感病毒感染同個宿主時，可交換基因材料，並透過基因重組產生混種病毒。由於 H1N1 病毒在許多地方依然流行，在豬身上也容易檢測到，中國農科院哈爾濱獸醫研究所國家禽流感參考實驗室主任陳化蘭認為，這兩種病毒在自然界碰到的機會很多，因此展開了研究。

研究人員結合 H5N1 和 H1N1 病毒，在實驗室裡製造出含有 H5N1 病毒 HA 基因的 127 種病毒，其中五種可在實驗室裡的天竺鼠透過空氣傳染，也證明可在哺乳類動物間相互傳染。所幸這些可傳播的病毒對天竺鼠都不致命。

陳化蘭表示，這類研究對疾病控制預防有益，但她也承認，病毒在實驗室的突變和在自然環境中的演變可能會有不同結果。

英國皇家學會前會長羅伯．梅伊（Robert May）痛批說：「中國科學家受到盲目的野心驅使，一點常識都沒有。……他們創造了這種人傳人、極度危險的病毒，非常不負責任。」

法國巴斯德研究所的知名病毒學家韋恩─霍布森（Simon Wain-Hobson）表示，中國學者的研究無助於疫苗的研發，所謂有助於監控新型流感病毒的說法更是言過其實，「他們事先沒有考慮清楚，這很令人憂心。」韋恩─霍布森說，目前不知道該類病毒的致死率，但如果假設致死率在 0.1-20% 之間，若發生一場造成五億人感染的大流行，將會有五十萬至一億人死亡。

荷蘭鹿特丹伊拉斯姆醫學中心的研究學者福希耶（Ron Fouchier）去年曾發表類似研究，找出讓 H5N1 病毒更容易人傳人的五種變異。美國羅格斯大學的微生物學者埃比萊特（Richard Ebright）表示，中國的新研究和福希耶研究的差別只在於實驗動物，一個用天竺鼠，一個用雪貂，中國的研究毫無必要，因為提供的新資訊不足以消弭實驗所帶來的危險。

自由時報 – 2013 年 5 月 4 日 上午 6:20

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