撰文/中國醫藥大學附設醫院 中醫婦科 謝淑鳳醫師
我爸爸是個愛吃薑的人,早上只要有白飯配上用糖和鹽簡單醃製的嫩薑,就可以吃一餐,所以家中冰箱裡一定都有薑。秋冬是嫩薑的產季,嫩薑洗淨摘除芽葉切塊後,媽媽會用鹽、糖抓一抓醃製,再加上幾顆酸梅增添風味。入冬後,則是老薑和薑母產季,薑母拍過後,用熱鍋先炒香,再加上鴨肉拌炒,最後整個一起放進電鍋燉煮,就是我家簡易版的薑母鴨。薑絲更是海鮮少不了的調味品,新鮮的蛤蜊、魚,加點薑絲,美味極了!論語記載「不撤薑食」,可見就連孔子也是一年四季都吃薑呢!
薑是薑科多年生草本植物薑的地下根莖,根據成熟度可分為嫩薑、粉薑、老薑及薑母,選購時皆以肥滿厚實者為佳。要注意的是,薑一旦腐爛便會滋生黃樟素,此時整個薑都不宜食用。保存嫩薑和粉薑,要先用衛生紙擦去表面水分,然後放入保鮮袋或保鮮盒中密封冷藏,老薑和薑母則只需放在陰涼處即可,不需冷藏。
學了中醫之後,發現薑真的是妙處多多!生薑性味辛溫,《本草備要》記載「生薑行陽分而祛寒發表,宣肺氣而解鬱調中,暢胃口而開痰下食。」這就是為什麼天冷時淋了雨,快快洗個熱水澡,再喝上一碗薑湯,多半可以預防感冒的原因。中醫的「天下第一方」桂枝湯裡加了薑3片,取其發表調中的作用。國際性的期刊也研究過,在婦女孕吐的治療中,「薑」的功效是已被確認的,真不愧為「嘔家聖藥」。
薑,曬乾後稱為乾薑,性味轉為辛熱,溫中逐寒,沒有發表的功能。再經炮製則為炮薑。炮薑是先將淨砂置鍋中,用武火炒熱,再加入乾薑片或薑塊翻炒,炒至表面鼓起呈棕褐色。炮薑苦、辛、溫,可溫中散寒,溫經止血,溫裏之力不如乾薑迅速,但作用緩和而持久,多用於溫中止痛、止瀉和溫經止血。
從營養成分來看,薑含有醣類、膳食纖維、維生素B群、維生素C及薑辣素,薑辣素和維生素C都具有良好的抗氧化力,可以減少自由基傷害,進而達到防癌、抗衰老的效果。薑辣也有刺激唾液與腸胃道腺體分泌,以及促進腸胃蠕動的功能。
生薑皮能入藥,和薑不同,其屬辛涼,功用和脾行水,可治浮腫脹滿。
除了內服,薑還能外用。市面上有生薑製成的洗髮精,可改善頭皮的血液循環。針灸中也有隔薑灸,將艾柱放在厚度3-5毫米的薑片上(薑片須先以細針穿刺小孔),再置於要施灸的穴位,點燃艾柱,透過艾和薑的作用即可達到溫經散寒的效果。
資料來源 : 中國醫訊第113期