撰文/中國醫藥大學附設醫院 中醫婦科 謝淑鳳醫師
我爸爸是個愛吃薑的人，早上只要有白飯配上用糖和鹽簡單醃製的嫩薑，就可以吃一餐，所以家中冰箱裡一定都有薑。秋冬是嫩薑的產季，嫩薑洗淨摘除芽葉切塊後，媽媽會用鹽、糖抓一抓醃製，再加上幾顆酸梅增添風味。入冬後，則是老薑和薑母產季，薑母拍過後，用熱鍋先炒香，再加上鴨肉拌炒，最後整個一起放進電鍋燉煮，就是我家簡易版的薑母鴨。薑絲更是海鮮少不了的調味品，新鮮的蛤蜊、魚，加點薑絲，美味極了！論語記載「不撤薑食」，可見就連孔子也是一年四季都吃薑呢！
選購保存，各有訣竅
薑是薑科多年生草本植物薑的地下根莖，根據成熟度可分為嫩薑、粉薑、老薑及薑母，選購時皆以肥滿厚實者為佳。要注意的是，薑一旦腐爛便會滋生黃樟素，此時整個薑都不宜食用。保存嫩薑和粉薑，要先用衛生紙擦去表面水分，然後放入保鮮袋或保鮮盒中密封冷藏，老薑和薑母則只需放在陰涼處即可，不需冷藏。
曬乾炮製，辛溫祛寒
學了中醫之後，發現薑真的是妙處多多！生薑性味辛溫，《本草備要》記載「生薑行陽分而祛寒發表，宣肺氣而解鬱調中，暢胃口而開痰下食。」這就是為什麼天冷時淋了雨，快快洗個熱水澡，再喝上一碗薑湯，多半可以預防感冒的原因。中醫的「天下第一方」桂枝湯裡加了薑3片，取其發表調中的作用。國際性的期刊也研究過，在婦女孕吐的治療中，「薑」的功效是已被確認的，真不愧為「嘔家聖藥」。
薑，曬乾後稱為乾薑，性味轉為辛熱，溫中逐寒，沒有發表的功能。再經炮製則為炮薑。炮薑是先將淨砂置鍋中，用武火炒熱，再加入乾薑片或薑塊翻炒，炒至表面鼓起呈棕褐色。炮薑苦、辛、溫，可溫中散寒，溫經止血，溫裏之力不如乾薑迅速，但作用緩和而持久，多用於溫中止痛、止瀉和溫經止血。
內服外用，皮肉皆美
從營養成分來看，薑含有醣類、膳食纖維、維生素B群、維生素C及薑辣素，薑辣素和維生素C都具有良好的抗氧化力，可以減少自由基傷害，進而達到防癌、抗衰老的效果。薑辣也有刺激唾液與腸胃道腺體分泌，以及促進腸胃蠕動的功能。
生薑皮能入藥，和薑不同，其屬辛涼，功用和脾行水，可治浮腫脹滿。
除了內服，薑還能外用。市面上有生薑製成的洗髮精，可改善頭皮的血液循環。針灸中也有隔薑灸，將艾柱放在厚度3-5毫米的薑片上（薑片須先以細針穿刺小孔），再置於要施灸的穴位，點燃艾柱，透過艾和薑的作用即可達到溫經散寒的效果。
資料來源 : 中國醫訊第113期
