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根據在「科學」（Science）期刊發表的研究指出 - 「探險」這項行為不僅有助形塑大腦，也是造成個人差異的原因，或許能為治療精神疾病提供新方法。

研究人員試圖釐清，何以就算同卵雙胞胎在相同環境下成長，也無法百分之百相同，因此以基因相同老鼠為研究對象。這些老鼠被放置在非常豐富的環境中，有各種玩具和休憩空間等，能探險的空間延伸至 5 平方公尺。

德國神經系統退化疾病中心（German Center for Neurodegenerative Diseases）的坎伯曼（Gerd Kempermann）說：「環境豐富到每隻老鼠都能從中獲得個別經驗」「儘管這些老鼠基因相同，牠們被放置的環境也一樣，卻展現出因「鼠」而異的活動程度，有些很愛探險，有些則不然。」經過 3 個月，牠們發展出非常不一樣的「鼠」格。

研究人員發現，最愛探險老鼠的腦部「海馬迴」，會比「被動老鼠」長出更多新的神經元，這個過程稱為「神經新生」。海馬迴是學習與記憶的中心。

坎伯曼和研究團隊表示，他們首次展現個別經驗與其後行為如何造就個人特殊化，並非光是基因或環境就能造就個人成長。坎伯曼說：「由於人類海馬迴也會出現「成人神經新生」，因此我們假定，我們已追蹤到同樣也能適用於人類的個人神經生物學基礎。」

瑞典卡洛林斯卡研究所（Karolinska Institutein Stockholm）的柏格曼（Olaf Bergmann）與富麗森（Jonas Frisen）在研究評論表示，這項研究有兩個主要用途：「對神經新生進行分子了解，可望促進精神疾病新藥物層級的理性發展；另一則是研究或許教導我們…我們怎麼過生活，就會變成什麼樣的人。」

中央社陳怡君 2013年5月11日 上午12:36
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