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毒蛇咬傷是地球上熱帶和亞熱帶地區常見的一個公共衛生有關的疾病，世界衛生組織估計，全世界每年約有近三百萬人被蛇咬，其中十萬人左右因此喪命，經過治療，還有約45萬人會有肢體殘缺、破壞和變形的後遺症。各個地區常常存在著好幾種毒蛇，咬傷則產生各式各樣的毒性症狀，一般把這些臨床症狀區分為：神經性、出血性，肌肉傷害性或混合性。在醫院急診室，醫師就從病人表現出的特性來診斷什麼毒蛇咬傷，然後給予抗蛇毒血清治療。當然，病人如果把蛇打死一起帶到醫院，那診斷更快，治療最迅速。這種診斷方式稱作『症狀導向式』診斷(Syndromic Diagnosis)，等到典型症狀出現了，就可以確定咬人的蛇種，可以使用較專一性的抗蛇毒血清。不過這時候可能已經『遲』了，病人的症狀可能已經很嚴重，所以，有一些地區或國家只好生產所謂『多價』的抗蛇毒血清來應付這種狀況，像台灣的『抗龜殼花和赤尾鮐蛇毒血清』就是。

為了要早期診斷，早一點給予正確的血清，我們發明組裝了一個快篩診斷片(附圖)¹，就像驗孕片一樣，只要把病人的血清滴在標本池(S)，經過幾分鐘就可以確認蛇種，T的地方出現紅線就是陽性，代表是眼鏡蛇咬傷導致的肢體紅腫，C是控制線，每次檢測，這條線一定要出現，代表這個試劑還有活性。假如病人在野外或家裡廚房，甚至在被窩裡被不知名的毒蛇咬傷，用這個診斷片，我們可以協助診斷，確認是眼鏡蛇咬傷，可以快點注射正確的抗蛇毒血清。使用這個診斷片也可以追蹤病人局部傷害病情的變化，提醒醫師進一步的治療。目前這個診斷試劑正在逐步擴大使用範圍、增加診斷蛇種，希望用病人的一滴血清，就可以讓醫師知道，這個病人到底是被台灣六大毒蛇中的哪一隻咬傷的。這個診斷片也在越南進行過測試，鑑別診斷的能力相當好。由於還沒有商品化，當你(妳)被毒蛇咬傷，需要使用相關產品來分辨蛇種，歡迎轉至本院急診或聯絡我們。( 中國醫藥大學附設醫院急診部或毒物科)