間質性膀胱炎,通常會以下腹隱隱作痛、陰部感覺異常、排尿劇痛、頻尿、夜尿的症狀表現。病人或伴有長期的情緒低落、憂鬱。治療方式包括口服藥物、肝素膀胱灌流、肉毒注射膀胱、以及磁波治療等。
在疼痛中心門診,可以以神經叢阻斷方式:「上下腹神經叢阻斷術」或「尾骨前神經叢阻斷術」治療以減輕或解除疼痛。
「介入性疼痛治療」指的大多是以注射方式進行神經的「處理」;所謂「處理」,有可能是短效的「神經阻斷術」或是長效的「神經破壞術」。
疼痛醫師不只是要知道疼痛病因,還對疼痛性質作很詳細的區分,除了分疼痛程度、還要知道病人對疼痛的感覺、疼痛的長短,發作的時間、疼痛確實的部位;有時候差 1 公分,要處理的神經就不一樣。於是「神經阻斷」就變得很重要,因為阻斷後神經只是暫時麻痺,但是破壞就可能讓神經「回不去了」。
阻斷神經除了可快速減輕疼痛外,另外亦可以幫助疼痛醫師找到真正影響疼痛的神經纖維或神經叢;不只幫助定位疼痛治療部位的大小,還可以決定未來是否可以進行「破壞」來長期解除疼痛。雖然阻斷的效果是短暫的,但是依據神經疼痛的病理機轉,反覆做神經阻斷是有可能讓神經漸趨安定,降低疼痛敏感度,這時再輔以輕微的止痛藥,基本上病人可以恢復原來正常的生活。
過去,這類介入性疼痛治療往往侷限於處理下背痛病人或一些脊椎相關的骨骼或神經疼痛。事實上,許多的內臟性疼痛,也可以藉著精確定位的阻斷或是破壞神經,達到減輕或消除疼痛的效果。這當然要依賴疼痛醫師詳細的檢查及反覆的阻斷術來達到療效。
或許有人質疑這會不會只對症不對病,而沒有真正治療疾病。然而,臨床上確實有許多這類慢性疼痛的問題(或疾病),往往找不出病因,或是知道病因卻無法有效處理疼痛,例如:慢性胰臟炎、K他命膀胱炎、腸躁症、會陰部疼痛、甚至經痛等。這時針對疼痛神經作最直接的治療,更能安慰及改善病人的身心及生活。