英國癌症研究協會(Cancer Research U.K.)分析 11 項加拿大、瑞典、英國與美國試驗。英國 50-70 歲婦女通常每 3 年能免費接受乳房 X 光攝影一次,這是英國政府補助乳癌篩檢計畫的一部分。
英國政府這項計畫每年能使約 1300 名女性免於死於乳癌,但約 4000 名女性被過度診斷。專家指出,後者意味癌細胞生長速度極為緩慢,不會對健康造成威脅,女性卻為此接受癌症治療。換言之,這項回顧研究發現,在保住 1 名婦女性命的同時,有約 3 名女性遭到過度診斷,代表她們因此接受了不必要的治療(?)。
這與另外一種篩檢問題偽陽性不同,偽陽性是指乳房 X 光攝影結果疑似陽性,進一步接受切片與後續檢查後,排除罹癌。此項研究並未探究偽陽性比率。
這項新研究再掀過度診斷危險性的爭論。有些婦女在篩檢後接受侵入性的癌症治療,但其實這些腫瘤不會造成威脅,甚至要不是因為篩檢也不會被診斷出來。
但是,英國獨立專家小組總結表示,50 歲以上婦女進行乳癌篩檢有助延續生命。
中央社 – 2012 年 10 月 30 日 下午 11:12
補充說明
通常在 X 光或超音波檢查,懷疑乳癌時,應該更進一步病理診斷來確認之;若兩樣檢查方法確定無誤,就沒有所謂「偽陽性」之問題。
癌細胞並不一定長的很快,像部分的攝護腺癌或乳癌可能長得較慢(沒有那麼惡性),治療可以比較保守,就沒有那麼「過度」。
「過度」與否的判斷會因醫學(診斷與治療)的進步,而改觀 。(許世明)