根據美國心肺血液研究中心於 2001 年發表之國家膽固醇教育計畫第三次報告（成人治療顧問群 III 或 ATPIII）。心血管疾病的主要危險因子除了高膽固醇血症外，還包括抽菸，高血壓，家族遺傳史，年齡及糖尿病。糖尿病現被視為冠心病之同義病。生活習慣的危險因子有肥胖，少從事體能活動。新興的危險因子有脂蛋白(a)，半胱胺酸，促血栓或促發炎因子。

最近發現顯示體內發炎狀況的CRP（C-反應蛋白）在 3 毫克以上的人，外表看似正常，但其未來十年發生心血管病變的機會，比 1 毫克以下的人高很多倍。風險評估是選擇治療方式的第一步。

一般人可先了解家中是否有人因心臟病或腦中風去世，然後驗血糖、測總膽固醇及好（高密度脂蛋白） 壞（低密度脂蛋白）兩種膽固醇，再做HS-CRP，如此就可估算民眾十年內的心血管疾病罹病率。

ATPIII 採用 Framingham 風險評估法依十年內的罹患心血管疾病危險性分為三類：

• 低危險群

無或一個危險因子，十年罹病率 <10 %，可致力改善飲食及生活型態，必要時加上藥物，這樣就夠了。

• 中危險群

兩個及兩個以上危險因子，十年罹病率 ≤ 20 %，可經由醫師建議先做不注射顯影劑的電腦斷層，看血管的鈣化指數，若指數很高，再視狀況決定是否做注射顯影劑高速電腦斷層的血管攝影。

• 高危險群

冠心病及冠心病之同義病，十年罹病率 > 20 %，可經由醫師建議做注射顯影劑高速電腦斷層的血管攝影。

預防勝於治療